Coronel Roberto Casanova

Roberto «El Turco» Casanova. Coronel de la Fuerzas Armadas. Miembro de la Junta  de Gobierno Provisional, tras el derrocamiento del  General Marcos Pérez Jiménez

Miembros de la Junta Militar- Coronel Roberto Casanova, Coronel. Abel Romero Villate y vicealmirante Wolfgang Larrazábal

   Nació en Zaraza. Estado Guárico el 29 de Abril de 1909.  En Caracas y poblaciones orientales del país lo distinguieron como el  «El Turco» en honor a sus características de comerciante y a su ascendencia libanesa, pues era hijo de un tendero; uso el apellido de su madre Francisca Casanova. Esposo de Eleormina Valderrama. Ingreso a la Escuela Militar y Naval de Venezuela,  por recomendación de su coterráneo, el Ministro de Relaciones Exteriores, Dr. Pedro Itriago Chacín, como éste no tenía representante legal, requisito indispensable para el ingreso, pues era hijo de una humilde mujer guariqueña, osó escribirle una carta al General Gómez y éste se constituyó en su patrocinador; culmina estudios graduándose con el grado de Subteniente, en la segunda y ultima  promoción de la Escuela Militar y Naval (5 de diciembre de 1934),  ubicada en el Cuartel Páez en Maracay.

   Realizo cursos de especialización, alternado con sus ascensos militares, además de cumplir funciones en cargos inherentes a oficiales de artillería en diferentes guarniciones, ejerció los cargos de Miembro de la Comisión de Armamento, para arreglar y clasificar el parque de guerra existente (1939); Comandante de la Primera Sección de la Primera Batería del Primer Grupo del Regimiento de Artillería “Ayacucho» N° l; Comandante de la Sección de Trasmisiones y Datos de Tiro (enero 1943); el 31 de enero de 1949, es  ascendidos al grado al grado de Teniente Coronel; designado Comandante del Agrupamiento N° 2, en Maracaibo (Edo. Zulia 1946-1949); Comandante del Agrupamiento N° 1, San Cristóbal (Edo. Táchira, 1949-1950); Inspector de Artillería del Ejército ((1950-1951); Comandante del Agrupamiento N° 6, en Maturín (Edo. Monagas, 1951-1953), del Agrupamiento N° 4, en Maracay  (Edo. Aragua, 1953-1956).

Año 1951. Marcos Pérez Jiménez se toma un descanso y juega una partida de bolas criollas con Pulido Barreto y Roberto Casanova. Foto tomada de Rúben Pinto ‎LA VENEZUELA DE AYER EN FOTOS

  En el golpe del 18 de Octubre de 1945, el Capitán Roberto Casanova se ocupo  de  tomar las instalaciones portuarias, el grupo de Artillería mixto de la Guaira, el aeropuerto, y el acceso por carretera hacia Caracas. Con apoyo directo de la Escuela Naval y la Infantería de Marina. Posteriormente Casanova, entonces con el grado de Mayor, conspiró  para acelerar el golpe militar de 1948.  Tras el golpe es designado Gobernador  Militar y Civil del estado Zulia, hasta el nombramiento de Apolodoro Chirinos (08-12-48), el pueblo zuliano  lo apodó «Juan Charrasqueado».

   Roberto Casanova había sido retirado del servicio activo en el Ejército Nacional por orden del coronel Delgado Chalbaud y  por disposición del mismo se le tenía sometido a vigilancia para la época en que ocurrió la muerte del último, motivado a considerarle militante de la fracción extremista de las Fuerzas Armadas además de  intrigar contra Delgado Chalbaud; este pensó aplicar medidas drásticas, como la de expulsión del país; aplicándola en realidad, aun cuando de manera disimulada, a Casanova se le confió una misión en Suecia. A los pocos meses de muerto el coronel Carlos Delgado Chalbaud, entra de nuevo activamente y en primer plano en la Institución armada, es ascendido a Coronel (1957) y fue declarado en comisión de servicio a la orden del Ministerio de Relaciones Interiores para desempeñar el cargo de Gobernador del Estado Guárico (1957-1958).

    Fue nombrado jefe de la ofensiva contra las guarniciones alzadas en Maracay el 1 de enero de 1958; Casanova tenía bajo sus órdenes el Grupo de Caballería Ambrosio Plaza acantonado en San Juan de los Morros y al batallón Carabobo, cuya sede era Valencia y cuyo jefe inmediato era el Tte. Cnel. Elíseo Medina Arellano. Figura del movimiento de la Fuerzas Armadas en contra del Gobierno del General Marcos Pérez Jiménez, integró la Junta Militar de Gobierno, que tomo el poder tras los sucesos del 23 de enero de 1958, a raíz de discrepancias que surgieron en el seno de la junta, con motivo de su pasada vinculación con el gobierno perezjimenista, es retirado de la Junta, acto seguido, la Junta Militar se transforma en Junta Cívico- Militar, al ser incorporados los civiles Blas Lamberti y Eugenio Mendoza en sustitución de los coroneles Abel Romero Villate y Roberto Casanova, quienes salen expulsados hacia Curazao. Fue retirado del servicio activo el 20 de marzo de 1958.

   En Octubre de 1966, es aplastada una insurrección militar que había estallado en la escuela militar de Los Teques, capital del Edo de Miranda, Casanova sera acusado de conspirador y hecho preso. Adquirió  hatos en el Guárico y otros en Cojedes y  Yaracuy. Recibió las condecoraciones Orden Militar «Rafael Urdaneta» en su segunda clase y  la Condecoración de la Orden del Libertador en el grado de Oficial. Murió en Caracas el 7 de Junio de 1984.